24/08/2026 - Ex-prefeito de Limoeiro do Norte, José Maria Lucena, conhecido na cidade como Dr. Zé Maria
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O ex-prefeito de Limoeiro do Norte e magistrado cearense José Maria Lucena morreu nesta segunda-feira (24), aos 81 anos. A morte foi informada nas redes sociais por Juliana Lucena (PDT), filha de José Maria, atual secretária de Mulheres do Ceará e deputada estadual licenciada.
"É com profundo pesar que comunicamos o falecimento do ex-prefeito de Limoeiro do Norte, José Maria Lucena, desembargador federal aposentado e juiz federal. Sua partida deixa uma imensa saudade em seus familiares, amigos e na comunidade que ele serviu com dedicação ao longo de sua trajetória pública e jurídica", disse a gestora em nota divulgada nas redes sociais.
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A família não comunicou a causa da morte. "Pedimos a compreensão de todos, amigos, colegas e imprensa, enquanto enfrentamos este momento de luto. Em breve, serão divulgadas informações sobre as cerimônias de despedida e as homenagens póstumas", informou Juliana, na mesma nota.
Juliana também publicou uma homenagem ao pai em seu perfil no Instagram: "Vou sentir sua falta todos os dias. Mas sei que o amor não termina quando alguém parte. Ele permanece nas lembranças, nos ensinamentos, nos gestos que herdamos e em tudo aquilo que fomos juntos. Que Deus o receba com todo o amor e nos dê forças para seguir levando conosco tudo o que você nos ensinou. Eu te amo para sempre, pai".
A Prefeitura de Limoeiro do Norte decretou luto oficial por 3 dias em razão da morte do ex-prefeito. "Como forma de respeito e homenagem à sua trajetória e aos serviços prestados ao município, fica decretado ponto facultativo nesta terça-feira, 25 de agosto. Neste momento de pesar, a Prefeitura manifesta solidariedade aos familiares, amigos e a todos que compartilham desta perda", publicou a Prefeitura, nas redes sociais.
Limoeiro do Norte se despede com respeito e gratidão
José Maria Lucena teve uma longa trajetória na Justiça Federal, na qual atuou de 1984 a 2015. Ele foi desembargador federal do Tribunal Regional Federal da 5ª Região (TRF-5), chegando ao cargo de presidente da Corte entre 1999 e 2001, entre outras posições na magistratura.
O TRF-5 informou que o corpo do desembargador será velado durante esta noite na Funerária Ternura, em Fortaleza. Na terça-feira (25), às 8h30, será conduzido para o Ginásio José Nilson Osterne, em Limoeiro do Norte (CE), onde receberá as últimas homenagens. O sepultamento está previsto para ocorrer às 17h30.
"Em respeito à memória do magistrado, a Presidência do TRF5 decretou luto oficial de três dias e determinou que as bandeiras da Corte sejam hasteadas a meio mastro, por meio do Ato nº 427/2026. O TRF5 se solidariza com elas neste momento de luto e estende suas condolências aos demais familiares e amigos", destacou o Tribunal.
Polêmica com 'sumiço' em Limoeiro do Norte
Natural de Limoeiro do Norte, também foi prefeito do município por dois mandatos. Foi eleito para comandar a cidade do Vale do Jaguaribe em 2016 e reeleito em 2020. Ficou no cargo até outubro de 2023, quando pediu licença do posto e foi sucedido pela então vice-prefeita Dilmara Amaral (PRD) - eleita prefeita de Limoeiro do Norte em 2024 e atualmente no cargo.
José Maria esteve no centro de uma polêmica já que ficou oficialmente no cargo de prefeito, mas sem ser visto em público por cerca de 9 meses. O pedido de licença ocorreu após o Ministério Público do Ceará (MPCE) pedir o afastamento preventivo de Lucena e o pagamento de uma multa de R$ 333 mil.
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Assessores e advogados do então prefeito alegavam que ele precisava fazer um tratamento de saúde em Fortaleza e, por isso, tinha de se ausentar de Limoeiro do Norte. Entretanto, o gestor não entregou o cargo à então vice-prefeita, com quem era rompido politicamente.
A ausência levou a questionamentos da oposição e a uma investigação do MPCE. Denúncias apontavam que Lucena não estaria exercendo regularmente as funções do cargo de prefeito e que terceiros estariam realizando as atribuições da gestão municipal.
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